Los CMO destinan 15,3% del presupuesto de marketing a IA, pero solo 30% está listo para escalarla

Según datos de la encuesta CMO Spend Survey 2026 de Gartner, la inteligencia artificial ya ocupa un lugar central en la agenda de marketing, pero la mayoría de los equipos todavía no está lista para escalarla con impacto real.

El dato que resume la tensión: 70% de los CMO afirma que convertirse en líder en IA es una prioridad clave para 2026, pero solo 30% cree contar con la infraestructura necesaria para lograrlo. La cobertura fue publicada por Marketing Dive a partir de datos compartidos por Gartner.

La IA ya consume una parte relevante del presupuesto

Gartner encontró que, en promedio, los equipos de marketing destinan 15,3% de su presupuesto a iniciativas de IA. La cifra sube a 21,3% en organizaciones mejor preparadas para escalar la tecnología.

El problema es que el presupuesto total de marketing sigue casi plano: representa 7,8% de los ingresos de la empresa en 2026, apenas por encima del 7,7% de 2025. En organizaciones con programas de IA más optimizados, la participación llega a 8,9%.

Mucha ambición, poca base operativa

El informe también muestra una brecha entre aspiración y ejecución. Más de la mitad de los CMO dice no tener suficiente presupuesto para ejecutar su estrategia 2026, y una proporción similar reconoce falta de recursos.

Ewan McIntyre, vicepresidente analista y chief of research en Gartner Marketing, advirtió que los CMO reconocen el potencial de la IA como multiplicador de crecimiento, eficiencia y transformación, pero muchas organizaciones aún no cuentan con las bases de datos, procesos, gobierno y talento para capturar ese valor.

Qué significa para marketing

Para los equipos de marketing, el mensaje es claro: comprar herramientas de IA no equivale a transformarse con IA. La ventaja competitiva no estará solo en usar copilotos, agentes o generadores creativos, sino en conectar datos, procesos y medición para que esas herramientas impacten en adquisición, personalización, eficiencia creativa y performance.

La lectura práctica para 2026 es que los CMO tendrán que priorizar menos experimentos aislados y más casos de uso con retorno medible: automatización de campañas, análisis de audiencias, personalización, optimización de inversión y producción de contenido con gobernanza clara.

Una presión creciente sobre el rol del CMO

La encuesta de Gartner fue realizada entre enero y marzo de 2026 a 401 CMO y profesionales de marketing en Norteamérica, Europa y Reino Unido, principalmente en empresas con más de US$1.000 millones de ingresos anuales.

En un contexto de presupuestos ajustados, la IA se está convirtiendo en una promesa de eficiencia, pero también en una prueba de madurez para los líderes de marketing: quienes no construyan las capacidades internas necesarias corren el riesgo de gastar más sin capturar la ventaja.

Fuente: Marketing Dive, con datos de Gartner CMO Spend Survey 2026.